روش جدیدی برای گردآوری ماده ژنتیکی

اخیرادانشمندان روش جدیدی را برای گردآوری DNA محیط یا eDNA توسعه داده اند که می تواند در تاج پوش جنگل استفاده شود و اطلاعات زیادی را از این زیست بوم ها به دست بیاورد. در این روش برای دسترسی به مناطق دورافتاده و صعب العبور، از مجموعه ای از پهپادها استفاده می شود که روی درختان می نشینند و مواد ژنتیکی آن ها را جمع آوری کند.

پهپاد گونه ای هواگرد هدایت پذیر از راه دور بی خلبان است. پرواز پهپادها ممکن است تحت کنترل از راه دور توسط یک اپراتور انسانی، یا با درجات مختلفی از خودمختاری، مانند کمک توسط خلبان خودکار (autopilot)، تا هواپیماهای کاملاً خودمختار که هیچ شرطی برای مداخله انسانی ندارند، انجام شود. آن ها در ابتدا، در طول قرن بیستم برای مأموریت های نظامی که برای انسان ها بسیار «کسل کننده، کثیف یا خطرناک» بودند ساخته شدند و در قرن بیست و یکم به دارایی های ضروری برای اکثر ارتش ها تبدیل شدند. با بهبود فناوری های کنترل و کاهش هزینه ها، استفاده از آنها به بسیاری از برنامه های غیرنظامی گسترش یافت. این کاربردها شامل عکاسی هوایی، تحویل و ارسال کالا، کشاورزی، کاربردهای پلیسی و نظارتی، بازرسی از زیرساخت ها، کاربردهای علمی و تحقیقاتی، قاچاق،و مسابقات هواپیماهای بدون سرنشین می شود.

دانشمندان اثبات مفهوم روش جدیدی را برای گردآوری اطلاعات از جنگل ها مطرح کرده اند که در آن از کوادکوپترهای منحصربه فردی استفاده می شود. این کوادکوپترها نوعی محفظه دارند که می تواند از درختان نمونه برداری کند. هر فرایند نمونه برداری ۱۰ ثانیه طول می کشد و طی آن پهپاد به سمت شاخه ها خم می شود تا DNA آن ها را دریافت کند.دانشمندان در آزمایشی که برای این فناوری انجام داده اند، با موفقیت مواد ژنتیکی را گردآوری کرده و توانسته اند ۲۱ گروه جانوری، از حشرات گرفته تا پستانداران و پرندگان را شناسایی کنند.

محققان در روز انجام آزمایش متوجه شدند که قابلیت تشخیص eDNA به خاطر باران شب قبل پایین آمده است. به عبارت دیگر، این نمونه برداری فقط نشان می دهد که چه حیواناتی پس از بارش باران از روی این درخت عبور کرده اند. به علاوه، ظاهراً بین دو دستگاه نمونه بردارتفاوت هایی از نظر عملکرد وجود داشت و هنوز توضیحی برای این تفاوت پیدا نشده است.البته محققان تأکید کرده اند که پروژه آن ها هنوز درحال توسعه است.